【記者楊川欽台中報導】
根據國民健康局的調查，台灣人罹患牙周病的比例是亞洲第一，九成以上的成人都有罹患牙周病，一般民眾往往不清楚什麼是牙周病，等到有臨床症狀再來就醫時，往往治療時間已被耽誤，常需要花費更大精力來治療。
一名三十九歲的吳姓男患者已經抽菸近二十年，晚上刷牙時都很隨便，刷個幾下感覺口腔內有牙膏味後就結束，半年來開始出現刷牙流血、牙齦腫痛問題，而且最近一個月來有發現牙肉出現萎縮，牙齒好像也有動搖，天氣熱吃冰或喝冷飲都感覺牙齒痠痛不舒服，在妻子的勸說下到童綜合醫院口腔醫學部看診。
經口腔醫學部余敏甄醫師檢查，並做了全口X光檢查後，發現病患罹患嚴重型牙周病，需要進行全口牙周統合治療，有三顆無法治療的牙齒，只能進行拔牙，目前仍在治療期間，但患者非常後悔平時沒有好好保護牙齒，所以現在才要承受這種牙齒治療的痛苦。
余敏甄醫師表示，牙周病主要由牙菌斑的細菌引起，隨著時間增長，牙菌斑會累積並鈣化形成牙結石，牙結石會創造一個適宜牙菌斑滋長的環境，使之惡性循環，累積更多的牙結石；牙菌斑會使牙齦發炎、出血、腫痛，並且刺激齒槽骨吸收，而使牙齒動搖，導致牙齒喪失，牙齒就像一棵大樹，牙根如同樹根，齒槽骨為包覆樹根的土壤；牙周病的細菌就是侵蝕牙齒旁邊的齒槽骨，使包覆牙根的齒槽骨喪失，造成牙齒搖搖欲墜，如同大樹遭到土石流的侵蝕，當樹根沒有土壤的包覆後，大樹就會東倒西歪、移位或是滑落。
余醫師指出，牙結石累積的位置，不僅僅在牙齦上方，也會累積在牙齦裡的牙根上，牙周病的治療就是要創造一個不易累積牙菌斑的環境，所以要把牙齦上及牙齦下的牙結石清除乾淨，牙周病的治療為分階段性，第一階段的治療（衛服部的牙周統合治療計畫）過程包含牙周檢查、全口洗牙、齒齦下牙結石刮除，咬合調整，回診追蹤，並且都有健保給付，對於第一階段治療反應不佳的病友，則需要接受第二階段的牙周手術治療，第二階段牙周手術治療是在局部麻醉下，進行牙齦翻開、牙根整平、齒槽骨修整及縫合，整個過程都有健保給付；然而對於較嚴重的患處，醫師會視病情在手術的過程中，建議補人工骨粉和再生膜，健保並不給付這些額外項目，需要病友自費，但不是每位手術的患者都需要接受骨粉和再生膜的治療。
牙周病治療後，會有短暫性牙齒敏感、牙齦萎縮和牙縫變大的情況，這是因為之前牙周病破壞所造成的不可避免之結果；敏感性牙齒可以搭配溫水刷牙及抗敏感牙膏的使用，來避免刺激；對於變大的牙縫、萎縮的牙齦、裸露的牙根只能靠民眾自己的清潔維護。
余醫師呼籲，牙周病若未治療，會造成牙齦流血、牙齦萎縮，牙根裸露、冷熱敏感、牙周囊腫、牙齒位移、動搖，甚至脫落，因而造成進食困難；急性發作期，甚至會形成蜂窩性組織炎，此外，因為長期牙周病的影響，齒槽骨萎縮嚴重，也影響後續假牙製作的困難；所以早期發現、早期治療仍是首要目標。
牙周病主要為細菌引起，所以維持一個乾淨良好的口腔環境，可以防範牙周病的發生；民眾可使用牙刷、牙線、牙間刷來幫助清潔，三餐飯後潔牙，使牙垢不易堆積在口腔，牙結石不易形成；並不要養成或戒除喝酒、抽菸、吃檳榔的習慣。牙周病治療後，定期半年回診檢查、洗牙，可維持牙周穩定並且預防牙周病。
