【本報南投訊】
今年邁入第九屆的「永不放棄、探索新中橫自行車活動」於五日登場，本屆參加人數達二千五百四十五人，年齡最大七十五歲、最小十二歲，清晨六時在朝陽下從水里鄉公所前出發到塔塔加，全程長達七十二公里，自低海拔二百四十三公尺一路爬升至二千六百一十公尺，考驗選手的體力、耐力及「永不放棄」的毅力。
上午六時一到，縣長林明溱、議員陳淑惠、蕭志全及教育處體健科長蔡振發等人共同鳴笛，宣布比賽開始，選手們精神抖擻地衝出賽程起點，工作人員及民眾在現場加油聲不斷，目送這些勇於挑戰的自行車好手，啟動這場自我考驗的旅程。
林縣長致詞時，提醒比賽選手們互相照應並注意身體狀況，安全第一，除了參加競賽之外，他並邀請二千五百多名參賽選手，到南投縣各處慢活旅遊，沿途可到信義鄉泡泡東埔溫泉，日月潭欣賞湖光山色，嚐嚐在地特產小吃，留下美好回憶。他並祝福每一位參賽選手順利抵達終點，完成這趟自我挑戰的競賽。
教育處表示，本屆有十六位國外選手慕名而來，足見挑戰塔塔加路線的魅力，玉山國家公園塔塔加路段為全國知名的景觀公路，沿途依山傍水、空氣清新，沿線景緻秀麗，相當適合舉辦自行車挑戰賽，以悠閒方式慢騎，可沿途盡情享受大自然之美，也呼籲選手們共同愛護環境，垃圾不落地。
該活動由縣府及台灣自行車運動協會共同舉辦，並由玉山國家公園管理處、水里鄉公所、信義工務段、投縣警察局、衛生局、環保局及各協辦單位配合，為選手安全把關，讓活動順利進行，並推廣投縣自行車運動風氣。
圖說：自行車參賽者出發。
